Branco Zanol: do interior paulista aos Jogos Olímpicos.

Poucos atletas representam tão bem a força transformadora do esporte quanto Edelmar “Branco” Zanol. Nascido em Cáceres (MT), em 1º de janeiro de 1975, e criado em Guaíra (SP) desde os três anos de idade, ele encontrou no judô não apenas uma modalidade esportiva, mas um caminho para construir uma trajetória de conquistas, superação e impacto social.

Considerado um menino inquieto durante a infância, Branco iniciou no judô aos seis anos por incentivo de sua mãe adotiva, Eunice Guimarães. O que começou como uma atividade para canalizar energia logo se transformou em paixão. Sob orientação de professores locais, destacou-se nas competições regionais e, ainda adolescente, deixou Guaíra para buscar oportunidades maiores em São Paulo, onde integrou o Projeto Futuro, um dos principais celeiros do judô brasileiro.
A carreira de alto rendimento foi marcada por resultados expressivos. Branco tornou-se campeão pan-americano em 1996 e 1997, conquistou títulos nacionais e internacionais, venceu torneios importantes na Europa e integrou a seleção brasileira durante a década de 1990. Em 1996, realizou o sonho de disputar os Jogos Olímpicos de Atlanta, representando o Brasil na categoria médio. Dois anos depois, conquistou a medalha de prata no Campeonato Mundial por Equipes, resultado considerado um dos maiores feitos de sua carreira esportiva.

Sua trajetória, porém, foi construída muito além dos tatames. Após ficar fora da Olimpíada de Sydney, em 2000, por causa de uma contusão, Branco iniciou um período de reflexão que mudaria os rumos de sua vida. Formado em Educação Física, decidiu direcionar sua experiência para a formação de novos atletas e para projetos de inclusão social.

Nascia então a Associação Branco Zanol, iniciativa que começou em Guaíra e se expandiu para diversas cidades, atendendo milhares de crianças e adolescentes. O projeto utiliza o judô como ferramenta de educação, disciplina e desenvolvimento humano, levando oportunidades a jovens de diferentes realidades sociais. Ao longo dos anos, Branco também atuou como professor, gestor esportivo, palestrante e coordenador de programas ligados à Confederação Brasileira de Judô.

Reconhecido nacionalmente tanto pelas conquistas esportivas quanto pelo trabalho social, Branco Zanol transformou uma história marcada por dificuldades em um legado que ultrapassa medalhas e títulos. Casado com a ex-judoca olímpica Cristiane Parmigiano, segue dedicado à missão de difundir os valores do judô e contribuir para a formação de novas gerações.

Fontes:

Livro “Muito Além de Alfa” – Ovídio Nascimento
Wikipedia